La planta de te se utilizó por primera vez en la China hacia el 2500 a. C, este fue Shennong también conocido como el Emperador Yan (El Divino Granjero) fue el descubridor de la planta del te, este también transmitió a los antiguos la práctica de la agricultura y el fue crucial para el desarrollo de la medicina china descubriendo infinidad de plantas medicinales.La planta del té es un arbusto, raramente puede alcanzar los 12 metros, normalmente se deja a 1 o 2 metros de altura para poder recolectar la planta sin problemas.
Entra por primera vez en contacto con los europeos en la India, cuando los portugueses llegaron a ella en 1497. El primer cargamento de té debió de llegar a Ámsterdam (Holanda) hacia 1610 por iniciativa de la Compañía de las Indias Orientales. Mas adelante se ira extendiendo por todo el mundo.Hoy día se cultiva principalmente en la China continental, India, Sri Lanka, Taiwán, Japón, Nepal, Australia y Kenia.
